¿Qué es una ecocardiografía fetal?
Es una evaluación detallada del corazón del bebé realizada antes del nacimiento. Utiliza ondas de sonido para obtener imágenes en movimiento y analizar la anatomía cardiaca, la función, el ritmo y el flujo sanguíneo.
No es un procedimiento invasivo ni utiliza radiación. Requiere planos específicos, equipo apropiado y experiencia en la evaluación del corazón fetal.
La American Heart Association define la ecocardiografía fetal como un ultrasonido detallado que permite evaluar la estructura y la función del corazón en desarrollo.[1]
¿Cuándo se realiza?
¿Por qué en esta etapa?
El corazón suele tener el tamaño y desarrollo necesarios para obtener vistas detalladas de sus estructuras y conexiones.
En casos seleccionados puede realizarse antes o repetirse después, según el motivo del estudio y la calidad de las imágenes.
En este consultorio, la ventana habitual para la ecocardiografía fetal avanzada es de 20 a 24 semanas. El momento puede ajustarse según la indicación clínica, los estudios previos y la calidad de las imágenes.[1][2]
Seis aspectos del corazón fetal
La evaluación sigue una secuencia ordenada. Lo que puede observarse depende de las semanas, la posición del bebé y las condiciones de imagen.
Anatomía
Cámaras, paredes, válvulas y conexiones principales del corazón.
Grandes vasos
Salida, trayecto y relación de la aorta y la arteria pulmonar.
Flujo sanguíneo
Dirección y características del flujo mediante Doppler cuando está indicado.
Ritmo
Frecuencia, regularidad y secuencia de los latidos del corazón fetal.
Función
Movimiento del músculo cardiaco y funcionamiento general visible durante el estudio.
Entorno fetal
Hallazgos del embarazo que pueden ayudar a interpretar la evaluación cardiaca.
¿Quién puede necesitar una evaluación más detallada?
- Un ultrasonido previo mostró una imagen o hallazgo que necesita revisión más detallada.
- Existe una cardiopatía congénita en alguno de los padres, un hijo anterior o un familiar cercano.
- La mamá vive con diabetes, lupus u otra condición que puede modificar el riesgo.
- Se identificó translucencia nucal aumentada, una condición genética o una anomalía en otro órgano.
- El ritmo cardiaco del bebé parece demasiado rápido, lento o irregular.
- Hubo exposición a ciertos medicamentos, infecciones u otros factores que el médico desea valorar.
Esta lista es orientativa. La indicación se decide según la historia de cada paciente y los hallazgos de sus estudios previos.
Los resultados ayudan a planear
Evaluación tranquilizadora
Se explican las estructuras observadas y se continúa el seguimiento prenatal indicado.
Estudio incompleto
La posición o las semanas pueden impedir alguna vista y hacer necesario repetir parte del examen.
Hallazgo que requiere seguimiento
Puede coordinarse cardiología pediátrica, genética, neonatología u otros especialistas para comprender el diagnóstico y planear el nacimiento.
La detección prenatal de una cardiopatía puede ayudar a organizar el cuidado durante el embarazo, el lugar del nacimiento y la atención que el bebé pueda necesitar después.[3]
¿Qué no puede asegurar?
Un resultado normal es tranquilizador, pero no descarta todas las alteraciones cardiacas. Algunos defectos son muy pequeños, evolucionan durante el embarazo o solo se manifiestan cuando cambia la circulación después del nacimiento.
Un buen estudio explica qué pudo revisarse, sus limitaciones y si se recomienda seguimiento antes o después del nacimiento.
Dr. Víctor Valverde Tadeo
Ginecólogo Obstetra · Subespecialista en Medicina Materno-Fetal
Última revisión: septiembre de 2026Para llegar a tu estudio con mayor tranquilidad
¿Es lo mismo que revisar el corazón en el ultrasonido estructural?+
No exactamente. El ultrasonido estructural incluye una revisión cardiaca, mientras que la ecocardiografía fetal es un estudio especializado y más detallado de la anatomía, función y ritmo del corazón.
¿En qué semana se realiza?+
Habitualmente entre las semanas 20 y 24. En situaciones seleccionadas puede hacerse antes, pero una evaluación temprana puede requerir confirmación posterior.
¿Necesito alguna preparación especial?+
Generalmente no requiere ayuno ni vejiga llena. Lleva tus ultrasonidos, estudios genéticos y antecedentes médicos; confirma las indicaciones al agendar.
¿Cuánto dura?+
Suele tomar más tiempo que un ultrasonido obstétrico rutinario. La duración depende de la posición del bebé, las semanas y la complejidad de las imágenes necesarias.
¿Un resultado normal descarta cualquier problema del corazón?+
No. Es un resultado tranquilizador, pero algunas alteraciones pequeñas, progresivas o propias de la circulación después del nacimiento pueden no ser visibles antes del parto.
¿Qué ocurre si encuentran algo?+
El especialista explicará el hallazgo y puede recomendar seguimiento, valoración por cardiología pediátrica, asesoría genética o planificación coordinada del nacimiento según el caso.
Fuentes médicas consultadas
El contenido es educativo. La indicación, interpretación y seguimiento deben individualizarse durante la consulta.